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WAS IST EMOTIONALE AKTIVIERUNG?

In der Einleitung habe ich erzählt, wie es mir eines schönen Tages im Schwimmbad erging, als eine mir wildfremde Person mich anblaffte. Damals hatte ich keine Worte, um meine Erfahrung zu beschreiben. Heute nenne ich das, was damals geschehen ist, emotionale Aktivierung.

Als emotionale Aktivierung bezeichne ich sowohl den Moment als auch den Zustand, wenn etwas in unserem Rucksack aus seinem weitgehend harmlosen Schattendasein herausgerissen wird. Wir werden in einen Ausnahmezustand versetzt, der jedoch bei Weitem nicht immer so dramatisch sein muss, wie das bei mir im Schwimmbad der Fall war. Fast noch verbreiteter sind in unserem Kulturkreis Aktivierungszustände, die auf den ersten Blick gar nicht emotional wirken. Sie sind eher durch eine Abwesenheit von Gefühl gekennzeichnet, durch eine gewisse Dumpfheit, die sich wie eine zähe Masse über Menschen und Situationen legt.

Was auf den ersten Blick wie ein krasser Widerspruch erscheint, löst sich bei genauerem Hinsehen auf. Letztlich sind beide Ausprägungen emotionaler Aktivierung - jene der übermäßig dramatischen Emotionalität und jene der gefühlsarmen Dumpfheit - Strategien, um nicht zu fühlen, was jetzt gerade in uns geschieht. Unabhängig davon, ob wir übersteuern oder abstumpfen: Das aktivierte Päckchen und die dazugehörige Ladung haben die Kontrolle über uns. Unsere emotionale Steuerung entgleist in die eine oder andere Richtung, wodurch wir nicht mehr Herr unserer selbst sind. Wir sagen und tun dann Dinge, die wir normalerweise nicht sagen oder tun würden: Schimpfwörter verwenden, Geschirr schmeißen, Freundschaften kündigen. Und wir schaffen es umgekehrt nicht, Dinge zu tun oder zu sagen, die normalerweise selbstverständlich wären: uns entschuldigen, jemandem unsere Hilfe anbieten, zärtlich sein. Wenn wir ehrlich sind, bereuen wir unser Verhalten oft im Nachhinein. Oder wir rationalisieren es, da wir der Tatsache nicht ins Auge sehen können, dass wir uns total daneben verhalten haben.

Bevor wir uns mit dem Mechanismus beschäftigen, der emotionaler Aktivierung zugrunde liegt, möchte ich genauer darauf eingehen, wie diese sich bemerkbar macht. Beginnend mit den emotionalen Merkmalen, gefolgt von den körperlichen und mentalen Symptomen, möchte ich die große Bandbreite möglicher Erscheinungsformen kurz anreißen.

Emotionale Merkmale

Merkmale emotionaler Aktivierung

1. Starke Emotionen oder emotionale Taubheit

2. Körperliche Stresssymptome

3. Veränderte Sinneswahrnehmungen

4. Irrationalität

5. Veränderte Stimmlage

6. Verzerrte Wahrnehmung

Eine emotionale Aktivierung kann sich in einem heftigen Emotionschaos äußern, wie das bei mir im Schwimmbad der Fall war. Dieses Chaos kann, je nach Temperament und Art der emotionalen Ladung, die berührt wurde, ganz unterschiedlich gefärbt sein. Während der eine haltlos in Tränen ausbricht, bekommt der andere einen Wutanfall. Ein Dritter hat eine Panikattacke, während ein Vierter plötzlich von Selbsthass überflutet wird. Und ein Fünfter ist womöglich plötzlich von einer völlig überdrehten Heiterkeit ergriffen.

Häufig hat unsere Emotionalität bei einer Aktivierung nicht nur eine bestimmte Färbung, sondern pendelt zwischen mehreren Erscheinungsformen hin und her, vermischt diese zu einem unkenntlichen Wust: der Wutanfall, dem die Selbstzerfleischung folgt, die Panik, die in hysterisches Gelächter übergeht, das Schluchzen, das gespickt ist von Selbstvorwürfen.

Und dann gibt es eben jene andere Art, mit einer emotionalen Aktivierung umzugehen, die auf den ersten Blick wesentlich subtiler, schleichender, lavierender und damit irgendwie undurchschaubarer erscheint. Statt mit heftigen Emotionen auf die Welt zu reagieren, ziehen wir uns hier von der Welt zurück. In unserem Innenleben dominiert dann vielleicht eine Taubheit, die mal in ein diffu

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